第18章 结局-节制

共和国境内，一座名为“弗雷—孔泰”的平平无奇的小城里，夏季的暴雨初歇，将那些铺着沥青、两侧生长着茁壮的梧桐和冬青的街道冲刷的干干净净，那些树木的叶片如同蚌壳般闪闪发亮，明媚到灼热的阳光洒在地面，升腾起来蒸人的水汽。

午后的街道上几乎无人经过，那些白墙红瓦的建筑也在雾气的笼罩中看起来影影绰绰，远观起来恍若梦境。

只有靠近河流的那些小工厂里依旧响着机械的轧压声，它们不眠不休地为本地和外地的客户打造实木板，现在战争结束，各处百废待兴，人们总愿意重新装点自己的门面。

而在中央大街上，挂着“忘却之谷”招牌的酒馆依然坐着几名顾客，它的门扉插着“独立日”的庆贺旗帜，墙壁上则挂着几幅色彩绚丽但略有俗气的画作，缀满亮片和玻璃球的风铃不时随着开关门掀起的气流而叮当作响。

新开张的酒馆生意虽不算火爆，但也能足以让它的老板维持充裕的日子。

柜台后，红头发的老板正与老顾客们寒暄，“午安，莉莲小姐。”

“您今日依旧是那么美丽，是我心中永不黯淡的星星……”

“您的发型是哪家理发师的手笔？我也想去试试……”她面带微笑地一一回应，熟稔地摇晃着雪克壶，又从抽屉里摸出两枚铜板丢给点单的顾客，“一杯‘午后之死’，请慢用。”

酒馆里人声嘈杂而热闹，伴随着风琴手演奏的乐声。

“那些柯林斯的白痴绝对想不到，咱们的军队会推进的那么快，飞机呼啸着飞过他们的头顶，那些所谓的圣战士都屁滚尿流地逃跑……”人们的话题很容易就转移到了时政上，“呵，开战前还整天挑衅，说什么天火会来毁灭我们，真是狂到没谱………”

“这种遍地骗子和傻子的国家存在就是为了给我们这些‘文明世界’的人增添笑料的！他们的教宗都已经下台，穿着女人的衣服灰溜溜地逃走了……”人群发出一阵爆笑，酒馆里充斥着快活的空气。

“挨打才想起来和谈？他们真是想的美，哪有不乘胜追击的道理！”

“为了我们的胜利庆贺！”莉莲边笑边拍打着柜台，“共和国万岁，今天的‘无色勋章’鸡尾酒半价！”塔玛，不，应当是莉莲对当前的生活还算满意，在到达共和国后，她立即花费了些金币，向那些假证贩子购买了张公民身份证明，逐渐安顿下来。

她庆幸自己因为之前与共和国间谍的合作而学习过外语，这为她迅速融入提供了绝佳条件，她很快立住脚跟，甚至做起来生意。

生活中全然不见往日的刀光剑影，唯有平淡的经营——她特意调高了酒水的价格以限制客流，让自己的生意不会引来过多的关注。

她自以为现在的生活足够美好，除去偶尔对平淡略感腻味之外，那些设想中的坏情况并未发生。

尽管不少人都前来献过殷勤，莉莲还不打算开始新关系，也没再见过亚萨利或者其他留在过去的人。

一年前，她从报纸上得到了柯林斯王国入侵共和国、战争爆发的消息，她紧张地将酒馆搬到更远离战线的地方，还向军工厂捐出一大笔钱，更是向征兵处毛遂自荐，表示自己愿意作为战时间谍回到柯林斯王国，但之后的事情到底是过分出乎预料——在共和国从被突袭的错愕中反应过来，开展反击后，柯林斯王国溃败的速度超过想象，它们在不到一年的时间里就丢失了大半的领土，开始请求和谈停战，将自己活成了众人的笑柄，也因此，塔玛并未来及等到前往战场的机会。

他们信仰的神明这次并未保佑祂的子民，或者是共和国的科技足以较量宫廷魔法师的喷火吐雷，又或者神根本不存在。

莉莲心想。

当然，柯林斯王国到底是没有被完全侵吞，和谈到底还是在之后落成，新组建的政府忙不迭同意了赔偿与惩治战犯等条件。

她在报纸上看到了一份长长的被俘军官的名单，他们被指控犯下战争罪行，引渡到共和国，即将被执行枪决，其中有原先的主教，神甫，出名的领主，王室成员，还有亚萨利，于是她打算去凑热闹。

审判与枪决时间选择在了一个艳阳高照的初秋日，当莉莲和酒保乘坐公交车赶到时，枪决现场已经被民众们围的水泄不通。

战犯被从监狱里带出，押在广场中央用木栅栏围起来，像一群挤在鸡笼里被顾客挑选的肉鸡。

每每有人被绑在木桩上枪毙，都会有人在旁边大声朗读他们的名字和罪行，枪声从清晨响到正午，大多数战犯都战栗不止，在哀嚎和求饶中被拖上刑场，他们涕泗横流、体面全无，像小孩似的在地面蹬腿打滚，排泄物顺着裤管流淌一地，几名神甫表示希望在此处树立十字架以进行临死前的告解，自然是被无情地拒绝了。

观众们也乐得欣赏这副情景，他们向战犯投掷垃圾，发出嘲讽的嘘声，“嘿，多硬气一点，我可是在你身上下了注的！”他们开始拿剩下的待处决的犯人打赌，猜测他们谁会是最顽强的那个，而每次枪响都会引发一阵欢呼。

亚萨利的枪决安排在靠后的位置，此时夕阳西下，那些有观赏性的大人物被尽数处决，人群稀疏了不少。

莉莲已经吃过了早饭和午饭，又在旁边的咖啡馆坐了半天，现在她终于能挤到前排，边喝着酒保殷勤地递来的橙子汁边注视着行刑过程。

“嘿，瞧他们这副样子，一群软脚虾！”对单纯的处刑已经有些索然无味的人群抓住了新乐趣，他们向木笼里倒地不起的家伙吐口水，“站起来啊！之前在我们的土地上作威作福的态度呢？”经过烈阳暴晒的白日，几乎所有尚未被处决的战犯都出现了脱水眩晕的症状，他们有些直接摔在了地面，有些则跪倒在地，摘下自己的手表和项链向周围的人讨水喝。

“我过去看看，你帮我拿一下提包。”莉莲将随身的东西塞给酒保，走进了木笼……亚萨利还清醒着，并且居然是里面相当精力旺盛的那个，他半躺半坐地倚靠着栅栏，歪着脑袋，他穿着件旧风衣，刚刮过胡子，头发也剪的很短，面容苍白而端正，倒像是个即将殉道的圣徒了。

此时此刻，他正扯开沙哑的喉咙，跟几个试图向他甩鼻涕的小孩开展唇枪舌剑的辩论。

“我们只是暂时的军事失利，柯林斯的子民会在废墟上崛起，直至统治你们这群猪猡，别得意，小崽子们……咳……咳！”剧烈的干咳打断了亚萨利的雄辩，他干裂的喉咙几乎要因为大声讲话而吐出血来，这引来了人们的齐声哄笑，“看吧，我就说当初应该把赌注押在他身上！”有人拿来水壶，故意在他面前晃来晃去，“你是亚萨利•提阿马特？”

“正是。”他乜斜着眼睛瞧着对方，“你很想要它，对吗？”细细的水流从壶嘴中倒出，每当亚萨利本能地想要伸出手接住时，水流便会骤然远离……这副场景对焦渴之人的吸引不亚于蛇对夏娃的诱惑。

“你只要服个软，承认自己和柯林斯输了，就能在临死前痛痛快快的解渴啦！”

“咳……真是可笑无知，我将升入天堂，汝等则注定坠入地狱，忏悔吧，愿神垂怜愚民。”亚萨利舔了舔嘴角因干裂而流出的鲜血，他抓住栏杆，脸紧贴在栅栏内侧，向人群露出淡定自若的微笑，“天堂的大门已经敞开，圣彼得正在念诵我名……当审判日来临，七个天使吹响号角，你们将被天火焚烧殆尽！不开化的异教徒！”他像磕了药似的亢奋地撞击着栅栏，发出哗啦的响声，鲜血从鼻孔里汩汩流出，然而他浑然不觉。

“咚，”亚萨利终于倒在了地上，鲜血糊满了他的脸。

“嚯，看来真是个疯子……没劲。”亚萨利语气中流露出的不掺假的狂热与恶毒令众人忽然失去了兴趣，“看来也只有子弹能教他的脑袋恢复正常。”

“……”塔玛走向木笼，提起裙摆蹲下身来，枪决已经走到尾声，只剩下了寥寥几个战犯，他们如脱水的鱼那般伏在地面，灰白的嘴唇断断续续地吐着气。

该如何处置亚萨利？

她在思考片刻后，得出了答案。

“……小姐，你在做什么？”他们发出惊呼，目睹着一名年轻女人拿过水壶，将手臂伸进笼中，转过方才还在叫嚣不停的战犯的脑袋，再将清水直接浇在他的脸上，冲洗血污，灌进嘴里。

“我认为应该让他保持清醒，”塔玛回答，“否则他就真的要在自己心里成为永恒的胜者，而我们得让他知晓谁才是真正的赢家……”

亚萨利在半昏迷中张开嘴唇，痛快地畅饮着天降的甘霖。

“呼……呼……天堂？我死了？”他从方才脱水导致的神志不清中清醒过来，贪婪地伸出舌头舔舐着淌下的水流。

“不，没有天堂，是我们大发慈悲，决定让你在处刑前好受一点。”听到她的声音后，亚萨利瞪大了眼睛，干涩的眼球吃力地转向了她。

“……”在看清楚了喂水者的面孔后，他的脸色开始发青，“塔玛……你还活着？……”他发白的嘴唇正在颤抖，声带像是锈住的齿轮，拼力转动后发出着嘶哑的动静。这个名字实在过分生疏，以至于莉莲片刻后才知道是在叫她。“……”莉莲猛吸了口橙汁，摸了摸头巾，确保自己之前就把头发和半张脸都严严实实地包起来。她本来以为亚萨利会在认出自己后破口大骂，但没想到的是，他只是沉默地盯着她，眼神充斥着悲戚，嘴唇翕动着，一句话也没有再说出来。“看来他的确是疯了。”她想，“不过，好歹他是真正闭嘴了，否则我可下不来台面。”

处决之时已到，亚萨利仍旧一言不发，只是现在完全没了方才的气焰，他低垂着头，像袋土豆般任凭宪兵将他拖上处刑台，绑在木桩。

“你的名字是亚萨利•提阿马特，罪行是非法杀害俘虏52人，可有异议？”

“……是。”亚萨利依旧是那副灵魂出窍的状态，他的目光在周遭扫了一圈，最终投向了已经变黑的天穹。

行刑官当然不会给他发愣的机会，随着一声令下，枪口对准了待处决者，而亚萨利忽然像是想起来什么似的，他在绑缚中挣扎起来。

“塔玛！我……”这句话被射出的子弹打断，亚萨利的胸口开了几个洞，整个身体倚靠着木桩滑下去，一动不动。

他的临死遗言惹得周围的人议论纷纷，他们四处张望地寻找起“塔玛”，又有人开始怜悯起这名年轻英俊的军官来，认为他绝对是因为被女人背叛，才患了失心疯犯下过错，他临死的深情仿佛足以令所有罪孽尽数勾销。

总之，亚萨利确定死去，这件事让莉莲或者塔玛心中安定了不少。

她享受着解脱的愉悦，决心要专注地继续经营自己的酒馆，并尽可能地让它遍布在大陆的各个角落了。

（结局-节制 完）