“……”空气混浊得几乎令人窒息,地面依旧残留着流淌着的汽油燃烧过的痕迹,塔玛来到了地道尽头,牢房的栅栏门已经因为先前的高温而扭曲变形,里面空空荡荡,只有些半埋在土中的零散骨骸与残存的毛发,还有墙壁上大得惊人的碳化印记,从轮廓来看起来像是个肥硕的女人……在骨灰环绕的高台中间,跳跃着一颗仍然充满生机的心脏,它有着鲜红的外表,富有弹性的心肌正在缓慢而规律地律动,表面生出的管道如触手般在空气中挥舞。
“自从汝带来的浩劫后,圣灵的寄宿只能回复成这副模样。”那声音又如鬼魅般缠上了她。
“不要再尝试拒绝汝血脉中注定的宿命。”塔玛出神地盯着那颗跳跃的心脏,而心脏也似是感到了她凝视的重量,跳跃得更加快速,如诱惑夏娃的禁果般促使着她从栅栏的缝隙间伸过手去,将它取出,捧在手心里吃下……
10.吃掉它。
11.毁掉它。
(进入支线10)
塔玛心中的火焰熄灭了,她意识到,在圣灵的伟力面前,凡人的挣扎只是蚍蜉撼树,祂只是布下预设的道路,迷途的羔羊便会在跌跌撞撞地走过漫长的弯路后,带着被荆棘划伤的满身伤痕回到牧羊人的杖下,回到这片青草肥美的牧羊场,依靠牧羊人的点化,它将褪去犄角与羊毛,前肢抬起,后肢变得愈发粗壮,原本只会嘶叫的笨嘴拙舌里吐出箴言,彻底成为了祂选中的帮手,成为牧群的第二主人。
塔玛的牙齿触到了圣灵的肉,她闭上眼睛咬下去,感到流淌的汁液如美酒般灌入喉咙,甘醇的花蕾于唇齿间一一绽放。
她继续吃下去,撕咬着那富有弹性的筋肉,啃食那些包裹住它的血管,这次的回味却是毒药似的苦涩。
“……”她最终将所有肉都吃进了腹中,身上长出增生的肉芽,原先的皮囊如蛇皮般脱去,衣衫被撑破,露出黄油似的臃肿又粘腻的庞大肉身,酷似先前见到的女巫,她的躯壳连带着灵魂得以新生,先前众多选择的记忆自脑海里浮现,连带着诸多法术与仪式的奥妙。
她向圣灵俯首,恭迎恩泽的沐浴,打开宝库的智慧之匙已然交付,通往永生的窄门开启了道缝隙。
“千年前,圣灵降临凡间。”不属于塔玛的记忆在脑海里如画卷般徐徐展开,“由忠仆玛利亚•提阿马特接受赐福。”
“所以你为何试图令我接受赐福?只是因为我那天走进了‘玛利亚’栖身的枯井吗?……”塔玛的问题没有得到回应,只有圣灵那苍老而低沉的声音在耳畔回荡,讲述着传说似的往昔。
“后被柯林斯王室占有,他们承诺奉献更多的祭品以交易伟力,却又卑劣地毁约,甚至于通过从域外引进的邪术,用镜片与强光亵渎圣灵,还用可恶的无机质不稳定物来消灭他们的主人。”
“……你想说显微镜和炸药,对吧?”塔玛忍不住询问,“碎片流落民间,直至提阿马特的末裔将碎片寻回,汝将圣子据为己有,他的赐福便移到了汝身,若欲承此赐福,须从圣灵的土地上奉献出足够的祭品。”
“足够的祭品?正合我意。”塔玛闭上眼睛,她试图依靠专注的想象来让自己的身躯重新变幻形态,她轻松地成功了,整具躯体如同泥团般可以按照她期望的模样塑造。
“教人们蒙受赐福,再收回代价,就该如此。”她的精神也已经与圣灵相同,思量起来该如何创造契机。
“我需要创造出戏台,再邀请一名骑士——名为战争的骑士,来协助驱赶牧群到应许的牧场。”在旁人眼中,她恐怕正亢奋地与空气发号施令,“将我送回过去。”
“圣子的血肉为引,汝等将回到过去,完成契约。”圣灵操控着柯林斯人的灵与肉,如是在虚空中呢喃。
……